【来源：甘肃科技报】
□甘肃省农业科学院 周晶
我的父亲名叫“芒偃麦草”，是一种多年生牧草，我们的故乡在遥远的蒙古大草原。1999年，我的父亲被当作绿化用草引进到兰州，在六月的暖阳里，在马路边的绿化带里积蓄着力量，扬花、散粉、为繁殖下一代做着准备。没想到父亲穗头上摇曳的花粉，引起了一位路过老伯的注意，机缘巧合，开始了一场美丽的“邂逅”。
后来我知道，这位老伯伯叫周文麟，长期从事小麦远缘杂交研究，是甘肃省小麦育种界的老前辈。近年来，由于人类活动的影响，黄河中上游地区生态环境持续脆弱，小麦病害持续变异和流行，如何选育生态环境友好、抗病高产的新品种，一直困扰着他和一大批小麦育种家。
我们“芒偃麦草”是小麦的野生近缘属，与小麦的关系类似于动物界中马和驴的关系。作为一种野生牧草，长期生长在干旱、低温、盐碱等恶劣环境下，在进化过程中，保留了栽培小麦不具有的重要性状，蕴藏着丰富的优良基因。
周文麟伯伯在见到我父亲的那一刻，觉得一种禾本科牧草与春小麦花期相近，难能可贵。如果利用这种特点和小麦结成亲家进行远缘杂交，孕育具有近缘物种有益基因的小麦遗传资源，是克服小麦现有遗传基因狭窄、推动物种进化和作物种质资源创新的重要途径。在周伯伯的操持下，开启了一场“芒偃麦草”与小麦的“双向奔赴”。
以往的研究表明，小麦远缘杂交有其特殊的遗传规律，通常称为三大难关：一是花期不遇，即外缘种的开花期与小麦不同期，所以不能顺利地进行有性杂交。二是后代“不稔”，其杂种后代由于染色体不平衡，造成小麦远缘杂交不亲和、杂种后代不育或者很少结果，给育种工作造成困难。科学家们给这种现象起了一个专用的名字叫做“不稔”。比如动物界中马和驴的杂交后代骡子无法繁殖下一代。三是后代疯狂分离，孕育出许多千奇百怪的株系，而且多代无法得到稳定不分离的株系，造成育种过程延长，很多情况下无法取得成果。
周伯伯为我的父亲选定了两位亲家“铭贤麦”和“兰天麦”。冬去春来，经过将近6个春秋的艰苦试验后，终于取得了满意的结果。他们孕育了下一代，也就是我和我的兄弟姐妹们，而且在我们的后代中没有发现“不稔”的现象；在周伯伯创新技术的“加持”下，我们的后代摆脱了疯狂分离的情况，获得了稳定的株系；经基因型鉴定证明，我们都是“真杂种”。
同时，我的兄弟，“兰天麦”妈妈的后代籽粒蛋白质含量达到了17%~18%左右，超过一般小麦13%的平均水平。而我作为“铭贤麦”妈妈的后代，除了具备耐寒、抗病的特性之外，更是发现了和牧草一样具有再生能力和多年生宿根的特征。在第一期小麦收割后，从母根上生长出新的麦苗，有的麦苗可以在冬前结出种子，这时大部分茎叶还能保持鲜活，为裸露的土壤在麦收后的雨季提供保护。在气候适宜的地方，我们还能保持宿根越冬，来年春风吹又生，使小麦像牧草一样生长。
这些发现使周伯伯非常振奋，甘肃有大面积的黄土坡耕地种植小麦，麦收后地面裸露，7~9月正是雨季，大雨常常造成严重的水土流失，给黄河输入大量泥沙，既危害了耕地，更危害了母亲河。如果再生小麦选育成功，麦收后将有鲜活的再生茎叶覆盖地面，既能保持水土，又能减少泥沙输入黄河，为保护母亲河作出贡献。
时间真快，我们在这里已经生活了6个年头，周文麟伯伯的试验还在继续，我和我的后代们在周伯伯的呵护下茁壮成长。
几天前，蒙古高原的沙尘暴再次席卷了这座城市，冷空气裹挟着风沙弥漫了城市的每个角落，空气中散发出泥土的腥味，新开的花朵在寒风中瑟瑟发抖，入夜之后天空中甚至飘起了星星点点的雪花。我做了一个梦，我回到了蒙古大草原，遍地都是多年生的宿根小麦，农民们拿着镰刀收获着宿根小麦的麦穗，牛羊啃食着小麦的秸秆，小麦的茎叶覆盖了地面，风沙不再扬起，天朗气清，绿水青山……
（本文为2024年甘肃省科普作品创作大赛文章类获奖作品）
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